Von einer neuen Nachdenklichkeit ist in Politik, Medien und erst recht nicht in den Kirchen etwas zu spüren.

(kreuz.net/ i-daf.org) „Die Kirche der Zukunft wird klein werden – weithin ganz von vorn anfangen müssen.“

Und: „Sie wird viele der Bauten nicht mehr füllen können, die in der Hochkonjunktur geschaffen wurden. Sie wird mit der Zahl der Anhänger viele ihrer Privilegien verlieren.“

Das erklärte Hw. Joseph Ratzinger im Jahr 1970.

Als er die Krise der Volkskirche vorhersagte, tönte ihm der Vorwurf des „Pessimismus“ entgegen.

Er galt als Unglücksprophet

In einer Zeit, als viele seiner Kollegen die Kirche im „Aufbruch“ wähnten, galt er als störender „Unglücksprophet“.

Seine Worte waren indes nicht unbegründet.

Denn Ende der 1960er Jahre setzte eine beispiellose Kirchenkrise ein.

Die Gottesdienste leerten sich rasch und stetig.

Die Berufungen zum Priestertum und Ordensleben brachen ein.

Später ging auch die Zahl der Taufen und kirchlichen Trauungen zurück.

Über die Jahrzehnte traten Millionen Getaufter aus der Kirche aus.

Die Fassade zerbröselt

Längst trifft der Gläubigenschwund die Kirche auch materiell.

Sogar relativ wohlhabende Diözesen sehen sich gezwungen, Gotteshäuser zu verkaufen oder abzureißen.

Die volkskirchlichen Fassaden sind weithin zerbröselt.

Die einst angesehene und mächtige Kirche ist ins gesellschaftliche Abseits geraten.

Selber schuld?

Nicht wenige Theologen und engagierte Katholiken verbreiten die Auffassung, daß sich die sogenannte Amtskirche selber in diese Lage manövriert habe.

Denn statt sich der sogenannten Moderne zu öffnen, halte sie an einer starren Hierarchie, einer heuchlerischen Sexualmoral und einem antiquierten Frauen- und Familienbild fest.

Der Papst ist an allem schuld

Der gegenwärtige Papst personifiziert für sie einen herbeigeredeten Reformstau.

Schon als Präfekt der Glaubenskongregation habe er jegliche Reformen und Neuaufbrüche unterdrückt, die Kirche in ein Ghetto geführt und den von ihm prophezeiten Niedergang damit selber gefördert.

Ressentiments gegenüber dem vermeintlichen Großinquisitor verleiten dazu, dessen Macht weit zu überschätzen.

Der protestantische Augenöffner

Zu einer kritischen Revision solcher Vorurteile zwingt ein Blick auf die protestantischen Kirchen, die jene sogenannten Reformen, die der Katholischen Kirche empfohlen werden, verwirklicht haben.

Bei den Protestanten gibt es demokratische Wahlen, Pluralismus in Glaubens- und Lebensfragen, Vielfalt moderner Lebensformen, geschiedene und wiederverheiratete Geistliche, Pastorinnen und sogar Bischöfinnen.

Die Medienöffentlichkeit schätzt diese Offenheit für die Moderne.

Repräsentantinnen des Protestantismus stoßen auf positive Resonanz, während Vertreter der Katholischen Kirche sehr oft als Dunkelmänner dargestellt werden.

Aber trotz seiner Aufgeschlossenheit für die Moderne leidet der Protestantismus unter chronischer Schwindsucht.

Die Mitgliederverluste der letzten Jahrzehnte übertreffen die des Katholizismus bei weitem.

Der moderne Protestantismus ist praktisch ausgelöscht

Im Ursprungsland der Reformation gehören in Städten wie Magdeburg gerade noch etwa zehn Prozent der Einwohner einer christlichen Kirche an.

Auch in den einst calvinistisch-frommen Niederlanden sind Christen heute eine Minderheit.

Das lutherisch geprägte Nordeuropa ist seit langem völlig verweltlicht.

Die angeblich antimodernistische Kirchenpolitik des Papstes kann also nicht die Ursache für die Krise des europäischen Christentums sein.

Der Egoismus dominiert

Schärfer als viele Theologen und Kirchenaktivisten erkannte der marxistische Historiker Eric Hobsbawm (94) die Ursachen der Krise.

In seiner „Weltgeschichte des 20. Jahrhunderts“ analysierte er den Niedergang der Kirchen in der westlichen Welt.

Er bezeichnet sie als Konsequenz einer Individualitätsmoral, die als ihren Maßstab nur die Wünsche des Egos gelten läßt.

Das „alte moralische Vokabular von Rechten und Pflichten, gegenseitiger Verantwortung, Sünde und Tugend, Opferbereitschaft, Gewissen, Schuld und Sühne“ lasse sich nicht in die „Sprache der individuellen Befriedigung“ übersetzen:

Sie schlafen weiter

Dieser Zeitgeist bereitet dem Papst seit langem Sorgen.

In einer „Welt wie der westlichen, wo Geld und Reichtum das Maß aller Dinge sind und wo das Modell vom freien Markt jedem Lebensbereich seine erbarmungslosen Gesetze aufzwingt“, erscheine die katholische Ethik als „eine Art Meteorit“.

Dieser widersprechen nicht nur den „konkreten Lebensgewohnheiten“, sondern auch der ihnen „zugrunde liegenden Denkweise“.

Anlaß, diese Denkweise auch aus einer weltlichen Sicht kritisch zu hinterfragen, besteht durchaus.

Denn die Kollateralschäden des exzessiven Individualismus treten überall deutlich hervor – von den privaten Beziehungen bis zur Finanzwelt.

Von einer neuen Nachdenklichkeit ist aber in Politik, Medien und selbst in den Kirchen wenig zu spüren.

Der Text ist eine leicht überarbeitete Fassung, der September-Aussendung des ‘Institus für Demographie, Allgemeinwohl und Familie’ vom 19. September.