Der jüngste Sohn des Gründers einer religiösen Bewegung im orthodoxen Judentum wurde katholisch. 200 Jahre lang hatten Vertreter des Judentums versucht, seine Taufe zu verheimlichen. Nun unterstellt man dem Bekehrten eine Geisteskrankheit.

(kreuz.net, Tel Aviv) Bereits im 19. Jahrhundert war nicht unbekannt, daß der jüngste Sohn des weißrussischen Rabbiners Schneur Zalman († 1812) katholisch wurde.

Sein Vater, der Rabbiner Schneur Zalman, war nicht irgendjemand, sondern der Begründer der jüdischen Chabad-Bewegung. Diese ist eine wichtige Gruppe innerhalb des chassidischen Judentums.

Das chassidische Judentum geht auf den polnischen Rabbiner Israel Ben Eliser († 1760) zurück. Es handelt sich um eine lockere, ordensähnliche Vereinigung von frommen, stark familienorientierten Juden, die untereinander Judendeutsch sprechen.

Für Außenstehende sind die männlichen Mitglieder durch ihre Hüte, langen Bärte und schwarzen Kleider leicht zu erkennen.

Der Sohn des Gründers der Chabad-Bewegung hieß mit Name und Vatersname Moische Salmanowitsch. Er gilt als das schwarze Schaf der Familie.

Es ist für die Chassidischen heute noch schwierig, die Tatsache zu akzeptieren, daß der jüngste Sprößling ihres Gründers als Jude geboren und als Katholik wiedergeboren wurde.

Noch schwieriger ist es aber, seine Taufe zu ignorieren.

Das ergab eine Recherche der rechtsliberalen israelischen Tageszeitung ‘Haaretz’ Ende Juli.

Bereits vor fünf Jahren verfaßte ein Historiker der Universität von Tel Aviv einen Artikel über Moische Salmanowitsch. Er kam zum Schluß, daß die Fakten unwiderlegbar sind: Die Bekehrung hat stattgefunden.

Gleichzeitig hoffte der Geschichtsprofessor, noch in den Archiven der ehemaligen Sowjetunion fündig zu werden.

Die Hoffnung des Professors erfüllte sich. In den Dokumenten fanden sich zwei Ordner über Moische Salmanowitsch.

Die originalen Unterlagen befinden sich im nationalen Geschichtsarchiv von Minsk. Minsk ist die Hauptstadt von Weißrußland.

‘Haaretz’ bekam Einblick in Kopien, die an die Hebräische Universität von Jerusalem gesandt wurden.

Eines der aussagekräftigsten Schreiben ist ein Brief von Moische Salmanowitsch. Er ist am 1. Juli 1820 datiert.

Adressat war der Priester Siodlowski, der in der Stadt Ulla als katholischer Pfarrer wirkte. Dort lebte Moische nach seiner Hochzeit. Ulla liegt 180 Kilometer nordöstlich von Minsk.

Zur Zeit der Abfassung des Briefes war Moische 36jährig.

Er schrieb an den Geistlichen, daß er sich lange überlegt habe, katholisch zu werden. Seine jüdische Umgebung habe versucht, ihn davon abzuhalten.

Er sei ständig kontrolliert, sogar geschlagen und bedroht worden.

Dennoch schreibt der Sohn des berühmten Rabbiners:

„Ich stehe fest in meinem Wunsch, den wahren Glauben an Jesus Christus anzunehmen. Er ist von den heiligen Schriften und allen Propheten bezeugt.“

Moische verfaßte seinen Brief vor mehreren katholischen Zeugen – Beamten und Klerikern.

Das Dokument enthält genaue Angaben über deren Namen und Tätigkeiten. Dem christlichen Bekenner wird unter anderem bescheinigt, seine Erklärung im Besitz seiner geistigen Kräfte zu machen.

Der Rabbinersohn nannte sich von nun an Leon Joleiwitsch.

Die Juden versuchten unterdessen, dem neugeborenen Katholiken Geisteskrankheit zu unterstellen. Er habe seit seiner Kindheit an psychischen Problemen gelitten.

Bis heute halten manche Juden an dieser Behauptung fest. Ein noch in diesem Jahr erscheinendes Buch kommt zum Schluß, daß der Konvertit aufgrund seines geistig instabilen Zustandes katholisch geworden sei.

Die aufgearbeiteten Dokumente sprechen dagegen davon, daß mehrere katholische Persönlichkeiten von einer vorgetäuschten Geisteskrankheit des Neugetauften wußten.

Nach seiner Bekehrung schien Leon in seiner Angst vor seiner Familie keinen anderen Ausweg zu sehen.

Leon Joleiwitsch dürfte in einer Nervenklinik in St. Petersburg gestorben sein.