Im Februar vor vierzig Jahren starb der Priester und Guerillero Camilo Torres im bewaffneten Kampf gegen die kolumbianische Armee. Der Ort seiner Grablegung ist bis heute unbekannt geblieben.

(kreuz.net, Bogotà) Die tödliche Kugel traf den 37jährigen Priester Camilo Torres Restrepo am 15. Februar 1966. Wenige Monate vorher hatte er sich der marxistischen ‘Nationalen Befreiungsarmee’ angeschlossen.

Er war in seinem ersten Auftrag als Guerillero unterwegs.

Camilo Torres wurde am 3. Februar 1929 in der kolumbianischen Hauptstadt Bogotá geboren und stammte aus einem wohlhabenden, liberalen Elternhaus. Sein Vater war ein bekannter Arzt. Von 1931 bis 1934 lebte die Familie in Europa.

Die Ehe seiner Eltern wurde 1937 geschieden. Camilo blieb mit seinem Bruder Fernando bei der Mutter. Er absolvierte die Deutsche Grundschule in Bogotá.

1954 wurde Camilo Torres 25jährig für die Erzdiözese von Bogotá zum Priester geweiht. Anschließend studierte er an der Katholischen Universität von Löwen in Belgien Soziologie und Politikwissenschaften.

Nach seiner Rückkehr in die Heimat begann Hw. Torres seine priesterliche Tätigkeit als Studentenkaplan an der ‘Nationalen Universität’ in Bogotá.

In dieser Tätigkeit nahm er viele liturgische Änderungen der 60er Jahre vorweg. So zelebrierte er die Messe zum Volk hin und benutzte die spanische Sprache. Der spätere Guerillero predigte auch, daß das Problem nicht darin bestehe, mehr zu beten, sondern mehr zu lieben.

An der ‘Nationalen Universität’ wurde der Priester schließlich Professor für Soziologie. Er publizierte verschiedene Arbeiten und wurde politisch aktiv.

Im Jahr 1961 begannen die ersten Probleme mit seinem kirchlichen Vorgesetzten, dem Erzbischof von Bogotá, Luis Kardinal Concha Córdoba († 1975). Dem Kardinal waren die Sympathien des Priesters für den Marxismus ein Dorn im Auge.

Die Situation spitzte sich zu, als der Kardinal den Studentenkaplan im Jahr 1962 seiner Pflichten enthob und ihn aufforderte, alle Tätigkeiten an der Universität aufzugeben. Hw. Torres gehorchte.

In dieser Zeit organisierte der Priester Protestmärsche. Er war auch einer der Gründer der marxistischen Oppositionsbewegung ‘Frente Unido’ – Vereinigte Front.

Torres war davon überzeugt, daß Kolumbien nur befreit und die Situation der Armen verbessert werden konnte, wenn das Land „vom nordamerikanischen Imperialismus und von der einheimischen Oligarchie, die den US-Interessen diente“ befreit würde.

Er glaubte, daß die Christen die Aufgabe hätten, an der Revolution teilzunehmen: „Die Pflicht jedes Christen ist es, ein Revolutionär zu sein, und die Pflicht jedes Revolutionären ist es, die Revolution zu machen.“

Im Jahr 1964 wurde Hw. Torres Assistenzprofessor an der Soziologischen Fakultät der ‘Nationalen Universität’ von Bogotá. Er publizierte das sehr marxistisch orientierte Werk „Die soziale Desintegration in Kolumbien bildet zwei Subkulturen“.

In der Folge wurde er, der in der Zwischenzeit von seinem Erzbischof zum Vikar ernannt worden war, dieser Position wieder enthoben.

1965 ernannte ihn der Kardinal zum Mitglied der erzdiözesanen Kommission für Soziologie der Religion. Er wollte ihn durch diese Ernennung veranlassen, seine übrigen Aktivitäten aufzugeben.

In dieser Zeit bot ihm die kolumbianische Regierung auch die Stelle des Oppositionsführers an, sofern er sich bei den Wahlen, zu deren Boykott er aufgerufen hatte, aufstellen ließe. Andernfalls drohte man ihm mit einem Prozeß. Der Priester lehnte ab.

Noch im gleichen Jahr scheiterte der Rettungsversuch des Kardinals. Hw. Torres verließ das Priestertum. Kurze Zeit später tauchte er unter und schloß sich der zweitgrößten Guerilla-Armee des Landes an.

Bei seinem ersten Zusammenstoß mit einer Militärpatrouille der kolumbianischen Armee fand Camilo Torres im Gebiet von Patio Cemento – in einem entlegenen Punkt im Nordosten Kolumbiens – den Tod.

Die tödlichen Schüsse erreichten ihn, als er versuchte, sich eines Gewehrs zu bemächtigen, daß von einem Soldaten verlassen worden war.

Der Ort seiner Grablegung ist bis heute unbekannt geblieben.

Heute gilt Camilo Torres als Vorläufer der sogenannten Theologie der Befreiung und als Kämpfer für eine „offenere Kirche“, welche die Option für die Armen wahrnimmt.

„Wäre Camilo zehn Jahre später geboren“, erklärte der liberale spanische Theologe Carlos Novoa, „hätte er sich nicht der Guerrilla angeschlossen. Er wäre einer offeneren und toleranteren Kirche begegnete.“

Nüchterner werden die Dinge von der Zeitschrift ‘El Catolicismo’ gesehen, die von den kolumbianischen Diözesen herausgegeben wird.

In ihrer jüngsten Ausgabe schrieb ‘El Catolicismo’, daß es Jahrestage gebe, die nicht gefeiert werden sollten. Das sei der Fall beim Tod von Hw. Camilo Torres Restrepo.

Nach dem Tod des Guerillia-Priesters schlossen sich weitere Geistliche der ‘Nationalen Befreiungsarmee’ an, unter ihnen die beiden Spanier Domingo Laín und Manuel Pérez.

Hw. Laín kam ebenfalls bei Kämpfen ums Leben, während es Hw. Pérez Anfang der 80er Jahre sogar zum Anführer dieser Gruppe brachte. Er starb 1998 an einer Gelbsucht.

Die ‘Nationale Befreiungsarmee’ verhandelt gegenwärtig in der kubanischen Hauptstadt La Habana mit Vertretern des USA-hörigen kolumbianischen Regimes.