Ein Diözesanbischof in den USA ordnete kürzlich an, daß ein autistischer Bube seine bisherige Praxis des Kommunionempfanges nicht weiterführen darf.

(kreuz.net, Phoenix) Der zehnjährige Matthew Moran leidet seit seiner Geburt an einer „gemäßigt schweren“ Form von Autismus. Der Bube lebt im US-Bundesstaat Ariziona auf dem Gebiet der Diözese Phoenix.

Der Autismus ist keine Geisteskrankheit, sondern ein Problem im zentralen Nervensystem. Die ersten Symptome zeigen sich, wenn ein einjähriges Kind in Sprache, Gestik oder Blickkontakte keine Signale nach außen sendet und mit 16 Monaten immer noch kein Wort spricht und nicht lacht.

Die Symptome seiner Krankheit zeigen sich bei Matthew unter anderem darin, daß er auf bestimmte Farben und Oberflächen außerordentlich empfindlich reagiert. Er kann darum nur ganz bestimmte Dinge essen und trinken.

Das führte auch zu einer seltsamen Form des Kommunionempfanges.

Matthew empfing die Hostie in Begleitung seines Vaters. Nach wenigen Sekunden nahm der Vater dem Kind die Hostie wieder aus dem Mund und konsumierte sie selber.

Diese Maßnahme war notwendig, weil Matthew den Leib Christi ansonsten ausgespuckt hätte.

Doch Anfang März verbot der Bischof von Phoenix, Mons. Thomas Olmsted, in einem Brief an die Familie diese Kommunionpraxis. Das berichtete die Tageszeitung ‘The Arizona Repubic’.

Der Bischof erklärte, daß die Diözese nicht an Matthews Fähigkeit zweifle, das Geschehen bei der Heiligen Kommunion zu verstehen. Doch solange Matthew nicht schlucke, empfänge er die Kommunion nicht.

Das Kind müsse nach den Worten des Evangeliums in der Lage sein, die Hostie zu nehmen und zu essen.

Der Brief des Bischofs stieß bei Vater Moran auf vollkommenes Unverständnis. Der bischöfliche Entscheid habe bei ihm zuhause „Wut, Zorn und Frustration“ ausgelöst: „Wir sind deswegen außer Sinnes“.

Er habe seinen Sohn zwei Jahre lang in den Religionsunterricht geschickt, um ihn auf die Heilige Kommunion vorzubereiten: „Er verdient das“, erklärte der Vater, der zuhause den Haushalt führt.

Es sei „schrecklich“ gewesen, als die Kommunion seinem Sohn am 26. Februar verweigert wurde, bestätigte die Kindsmutter: „Matthew schrie und weinte, weil er die Kommunion nicht bekam.“

Doch ein Sprecher der Diözese erklärte, daß es Matthew nicht grundsätzlich verboten sei, an der Heiligen Kommunion teilzunehmen. Das Problem sei alleine die gegenwärtige Praxis.

In der Vergangenheit bot die Diözese der Familie verschiedene Hostienformen an. Keine wurde vom Kind akzeptiert. Der Familie wurden auch Erziehungsmaterialien und weitere Empfehlungen zur Verfügung gestellt – sogar ein Angebot für eine Elternfreizeit.

„Matthew verdient es, in der Lage zu sein, die Heilige Kommunion ganz und vollständig zu empfangen“, erklärte eine Vertreterin der diözesanen Seelsorgestelle für Behinderte: „Solange er dazu nicht in der Lage ist, werden wir mit ihm daran arbeiten.“

Roberto Dell’Oro – ein Theologe an der Loyola Marymount Universität in Los Angeles und selber Vater eines autistischen Sohnes – glaubt, daß die Diskussion um Matthew am wesentlichen vorbeigehe: „Ich bin mir gewiß, Gott weiß, daß Matthew die Kommunion empfängt.“

Die Eucharistie sei das Symbol einer tiefen Gemeinschaft in der Liebe: „Es ist heuchlerisch, auf solchen Kleinigkeiten zu beharren. Wenn der Vater sich um die Hostie kümmert, was ist dann das Problem?“ – so der Theologe.

In der Ausgabe der Bistumszeitung ‘The Catholic Sun’ von Mitte März erklärte der Leiter der Behindertenpastoral erneut, daß die Diözese bereit sei, mit dem Kind zu arbeiten, und betonte zugleich, daß der Empfang der Eucharistie nicht einer anderen Person delegiert werden könne.

Die Form des Empfanges sei nicht dem Empfänger überlassen, sondern eine objektive, gnadenerfüllte Wirklichkeit.