Am letzten Wochenende baten französische und italienische Kulturschaffende den Papst in einem Manifest um Freiheit für die Alten Messe. Sie wiederholten einen Appell britischer Intellektueller aus dem Jahr 1971. Der Text von damals.

(kreuz.net) Wenn ein sinnloses Dekret die totale oder teilweise Zerstörung von Basiliken oder Kathedralen anordnen würde, dann würden gebildeten Menschen natürlicherweise und unabhängig von ihrem persönlichen Glauben erschreckt aufstehen, um sich einer solchen Perspektive zu widersetzen.

Nun ist es eine Tatsache, daß Basiliken und Kathedralen dafür gebaut wurden, um einen Ritus zu zelebrieren, der bis vor einigen Monaten eine lebendige Tradition darstellte.

Wir beziehen uns auf die römisch-katholische Messe. Nach den letzten Informationen aus Rom besteht der Plan, diese Messe zum Ende des laufenden Jahres abzuschaffen.

Eines der Axiome der zeitgenössischen Öffentlichkeit – sei sie religiös oder weltlich – ist, daß der moderne Mensch im allgemeinen und die Intellektuellen im besonderen gegenüber allen Formen der Tradition intolerant geworden und bestrebt seien, diese zu unterdrücken und an ihre Stelle etwas anderes zu setzen.

Aber für wie viele Behauptungen unserer öffentlichen Meinungsmaschine ist dieses Axiom falsch.

Gebildete Personen befinden sich heute wie in den vergangenen Tagen in der Vorhut, wenn es darum geht, den Wert der Tradition anzuerkennen.

Sie sind auch die ersten, die Alarm schlagen, wenn diese Werte bedroht werden.

Es geht uns in diesem Augenblick nicht um die religiöse oder spirituelle Erfahrung von Millionen von Einzelpersonen.

Der Ritus, der hier zur Diskussion steht, hat auch mit seinem herausragenden lateinischen Text eine Menge von unschätzbaren Ergebnissen in der Kunst inspiriert – nicht nur mystische Schriften, sondern auch Werke von Dichtern, Philosophen, Musikern, Architekten, Malern und Bildhauern in allen Ländern und Epochen.

Darum gehört dieser Ritus nicht weniger der universalen Kultur als den Kirchenmännern und offiziellen Christen.

In einer materialistischen und technokratischen Zivilisation, die das Leben des Verstandes und des Geistes in seinem ursprünglichen kreativen Ausdruck – dem Wort – mehr und mehr bedroht, scheint es besonders unmenschlich, die Menschen einer Wortform zu berauben, die zu den großartigsten Manifestationen ihrer Art gehört.

Die Unterzeichner dieses Appells, der ganz und gar ökumenisch und unpolitisch ist, sind ein Teil der modernen Kultur in Europa und anderswo.

Sie möchten den Heiligen Stuhl auf die erschreckende Verantwortung hinweisen, mit der dieser in der Geschichte des menschlichen Geistes konfrontiert wäre, wenn er sich weigerte, der traditionellen Messe das Überleben zu erlauben, auch wenn dieses Überleben neben anderen liturgischen Formen einhergehen würde.

Unterzeichner

Sir Harold Acton († 1994), Schriftsteller
Vladimir Ashkenazy (*1937), Pianist
John Bayler
Sir Lennox Berkeley († 1989), Komponist
Sir Maurice Bowra († 1971), Literaturwissenschaftler
Dame Agatha Christie († 1976), Schriftstellerin
Kenneth Clark († 1983), Kunsthistoriker
Nevill Coghill († 1980), Literaturwissenschaftler
Cyril Connolly († 1974), Literaturkritiker und Publizist
Sir Colin Davis (*1927), Dirigent
Hugh Delargy
Robert Exeter
Miles Fitzalan-Howard († 2002), 17. Duke von Norfolk, katholisch
Constantine Fitzgibbon († 1983), Schriftsteller
Sir William Glock († 2000), Musikmanager
Magdalen Gofflin
Robert Graves († 1985), Dichter und Schriftsteller
Graham Greene († 1991), Schriftsteller, katholisch
Ian Greenless
Joseph Grimond († 1993), liberaler britischer Politiker
Harman Grisewood († 1997),
Colin Hardie († 1998), Literaturwissenschaftler
Rupert Hart-Davis († 1999), Publizist
Dame Barbara Hepworth († 1975), Bildhauerin
Auberon Herbert († 1974), Landbesitzer und Advokat für Osteuropa
John Jolliffe
David Jones († 1974), Dichter, katholisch
Sir Osbert Lancaster († 1986), Diplomat und Karikaturist
F.R. Leavis († 1978), Literaturkritiker
Cecil Day Lewis († 1972), Dichter
Sir Compton Mackenzie († 1972), Romanautor
George Malcolm († 1997), Cembalist, katholisch
Sir Max Mallowan († 1978), Archäologe, Ehegatte von Agatha Christie, katholisch
Alfred Marnau, katholisch
Baron Yehudi Menuhin († 1999), Violinist
Nancy Mitford († 1973), Romanschriftstellerin
Raymond Mortimer († 1980), Schriftsteller und Publizist
Malcolm Muggeridge († 1990), Journalist, „Entdecker“ von M. Theresa, Konvertit
Dame Iris Murdoch († 1999), Romanautorin
John Murray
Sean O’Faolain († 1991), Schriftsteller, katholisch
E.J. Oliver
Julian Asquith, 2. Earl von Oxford und Asquith (*1916), katholisch
William Plomer († 1973), Schriftsteller und Publizist
Kathleen Raine († 2003), Dichterin
Baron William Rees-Mogg (*1928), damals Chefredaktor der ‘Times’
Ralph Richardson († 1983), Schauspieler, katholisch
John Ripon
Charles Russell
Rivers Scott
Dame Joan Sutherland (*1926), Sopranistin
Philip Toynbee († 1981), Schriftsteller und Journalist
Martin Turnell
Bernard Wall
Sir Patrick Wall († 1998), britischer Abgeordneter, katholisch
E.I. Watkin († 1981), Schriftsteller, Konvertit
R.C. Zaehner († 1974), Professor für Religionsgeschichte in Oxford

Papst Paul VI. soll im Jahr 1971 das Manifest für die Alte Messe schweigend durchgesehen und die Liste der Unterzeichner studiert haben. Plötzlich habe er aufgeschaut: „Ah, Agatha Christie ist auch dabei!“ Anschließend gewährte der damalige Papst der Kirche in Großbritannien eine spezielle Erlaubnis für die Zelebration der Alten Messe. Diese Begebenheit gab dem Manifest der britischen Intellektuellen den inoffiziellen Namen „Agatha-Christie-Indult“.