Trauer um die Opfer des Seebebens + Das Schweigen der Kirche zur Kinderabtreibung brechen + „Firmung ligth“ + 2005: Bis zu 23 Bischofsrücktritte in den USA + In Wien steigen die Geburten + Ein Zeuge Jehovas?

Trauer um die Opfer des Seebebens

Vatikan. Gestern Mittag beteiligte sich auch der Vatikan an den fast weltweiten „Gedenkminuten“ für die Opfer des Seebebens in Südostasien. Bei der anschließenden Generalaudienz bat der Heilige Vater, Papst Johannes Paul II., die anwesenden Pilger mit ihm für die vielen Todesopfer und für die Menschen in großen Schwierigkeiten zu beten: „In Europa gilt der heutige Tag als Trauertag für die zahlreichen Opfer des Seebebens, das den Südosten Asiens auf tragische Weise heimgesucht hat“. Am gestrigen Abend fand in der römischen Basilika Santa Maria Maggiore eine Konzertveranstaltung statt. Die Spenden werden vom päpstlichen Hilfswerk „Cor Unum“ nach Südostasien weitergeleitet.

Das Schweigen der Kirche zur Kinderabtreibung brechen

Australien. „Ein Großteil der gesellschaftlichen Probleme ist darin begründet, daß eine vereinte Stimme der christlichen Kirchen für die wesentlichen moralischen Aspekte des menschlichen Lebens fehlt.“ Der Erzbischof von Perth (Westaustralien), Barry Hickey (68), widmete seine Neujahrsbotschaft dem Lebensschutz. „Die Gesellschaft verirrt sich ohne objektive moralische Prinzipien in Bereichen, wo es um Leben und Tod geht, wie der Abtreibung, der Euthanasie und der Menschenwürde des Embryos.“ Die Menschen hätten ein Recht diesbezüglich ehrlich geführt zu werden. Der Erzbischof rief die christlichen Kirchen Australiens auf, in Zukunft der Gesellschaft in moralischen Belangen mit geeinter Stimme zu antworten.

„Firmung ligth“

Deutschland. In der Pfarrei Antdort in der Diözese Augsburg (Süddeutschland) wird den Firmlingen ein besonderes Programm geboten. Das berichten die „Initiativkreis-Nachrichten“ vom Januar 2005. Bei der Anmeldung wählen die Firmkandidaten zwischen zwei Arten der Firmvorbereitung: Eine Variante mit Intensivkurs zur Vorbereitung und eine „Firmung light“. Möge es – so der Kommentar der „Initiativkreis-Nachrichten“ – um die light-Version der Firmung besser bestellt sein, als um die Englischkenntnisse der Anbieter. Im Formular hieße es nämlich „Firmung ligth“.

2005: Bis zu 23 Bischofsrücktritte in den USA

USA. 23 US-amerikanische Bischöfe, darunter drei Kardinäle, könnten im Laufe dieses Jahres aus Altersgründen zurücktreten. Drei sind bereits über 75, zwanzig werden im Laufe dieses Jahres ihren 75. Geburtstag feiern. Das Kirchenrecht sieht vor, daß jeder Bischof mit Vollendung des 75. Lebensjahres dem Papst seinen Amtsverzicht anbietet. Es obliegt dem Heiligen Vater, diesen anzunehmen.

In Wien steigen die Geburten

Österreich. In Wien verzeichnete das Jahr 2004 einen Anstieg der Geburten um 2 Prozent. Letztes Jahr wurden in Österreichs Hauptstadt 18.407 Kinder geboren. Dies gab die sozialistische Frauenstadträtin Sonja Wehsely am Dienstag bekannt. Das Verhältnis zwischen christlichen und moslemischen Kindern wertete die Statistik nicht aus.

Ein Zeuge Jehovas?

„Christen glauben einzig und allein an Gott, nichts sonst; nicht an die Ewigkeit des Geistes und die Unsterblichkeit der Seele. Der Tod trifft den ganzen Menschen, die Auflösung des Körpers stellt nur die von außen wahrnehmbare Seite einer Desintegration dar, die auch das Innere des Menschen betrifft. Es geht nicht, irgendwie zu sterben und doch irgendwie weiterzuleben. Es geht um Sein oder Nichtsein. Das irdische Leben wird durch den Tod beendet, es findet keine Fortsetzung über den Tod hinaus. Dennoch behält der Tod nicht das letzte Wort. Das ewige Leben gewinnt Gestalt bereits im zeitlichen Leben in dem Maße, in dem es von Gott umgestaltet wird. In allem Guten und Schönen finden sich seine unzerstörbaren Spuren.“ (Bischof Franz Kamphaus (72), von Limburg/ FAZ vom 11.11.2004)