„In der gegenwärtigen Entwicklung der menschlichen Ereignisse, durch welche die Menschheit in eine neue Ordnung einzutreten scheint, muß man einen verborgenen Plan der göttlichen Vorsehung anerkennen“. Aus der Rede zur Eröffnung des Zweiten Vatikanums von Johannes XXIII. († 1963).

(kreuz.net, Vatikan) Da ist, ehrwürdige Brüder, noch ein anderer Punkt zu beachten, der Euch hilft, das Konzil zu verstehen.

Um Eure Freude vollkommener zu machen, die in dieser feierlichen Stunde Unser Herz erfüllt, wollen Wir hier berichten, unter welch glücklichen Umständen diese ökumenische Synode ihren Anfang nahm.

In der täglichen Ausübung Unseres apostolischen Hirtenamtes geschieht es oft, daß bisweilen Stimmen von Menschen unser Ohr betrüben, die zwar von religiösem Eifer brennen, aber für die rechte Beurteilung der Dinge weder genügend Verstand noch ein kluges Urteil walten lassen.

Sie meinen nämlich, im heutigen Zustand der menschlichen Gesellschaft nur Untergang und Unheil zu erkennen.

Sie reden unablässig davon, daß unsere Zeit im Vergleich zur Vergangenheit dauernd zum Schlechteren abgeglitten sei.

Sie benehmen sich so, als hätten sie nichts aus der Geschichte, die eine Lehrmeisterin des Lebens ist, gelernt und als sei in den Zeiten früherer Konzilien hinsichtlich der christlichen Lehre, der Sitten und der Freiheit der Kirche alles sauber und recht zugegangen.

Wir aber sind völlig anderer Meinung als diese Unglückspropheten, die immer das Unheil voraussagen, als ob die Welt vor dem Untergange stünde.

In der gegenwärtigen Entwicklung der menschlichen Ereignisse, durch welche die Menschheit in eine neue Ordnung einzutreten scheint, muß man viel eher einen verborgenen Plan der göttlichen Vorsehung anerkennen.

Dieser verfolgt im Zeitenlauf durch die Werke der Menschen und meist über ihre Erwartungen hinaus sein eigenes Ziel.

Alles – auch die entgegengesetzten menschlichen Interessen – lenkt er weise zum Heil der Kirche.

Das läßt sich leicht feststellen, wenn man aufmerksam die schweren politischen und wirtschaftlichen Probleme sowie die heute hängenden Streitfragen betrachtet.

Die Menschen werden von diesen Sorgen so erfüllt, daß sie keine Zeit mehr haben, sich um religiöse Fragen zu kümmern, mit denen sich das heilige Lehramt der Kirche beschäftigt.

Ein solches Verhalten ist sicher nicht frei vom Bösen, und es ist natürlich zu verurteilen.

Niemand kann aber leugnen, daß die neuen Verhältnisse des modernen Lebens wenigstens den Vorzug besitzen, zahllose Hindernisse zu beseitigen, durch welche einst die Kinder dieser Welt das freie Wirken der Kirche zu behindern pflegten.

Es genügt ein Blick auf die Kirchengeschichte, um zu erkennen, wie sogar die Ökumenischen Konzilien – die eine Kette ruhmreicher Leistungen der Kirche sind – oft aufgrund einer unzulässigen Einmischung staatlicher Autoritäten nicht ohne große Schwierigkeiten und Schmerzen abgehalten werden konnten.

Die Fürsten dieser Welt hatten zwar bisweilen die Absicht, mit aller Aufrichtigkeit dem Schutz der Kirche zu dienen.

Doch das geschah meistens nicht ohne geistlichen Schaden und Gefahr, da jene Herren oft von politischen Gesichtspunkten geleitet wurden und eine recht eigensüchtige Politik trieben.

Wir möchten Euch heute gestehen, wie sehr Wir darunter leiden, daß viele unserer Bischöfe hier abwesend sind. Uns aber sind sie sehr teuer.

Sie wurden wegen ihrer Treue zu Christus eingekerkert, oder sie werden durch sonstige Hindernisse festgehalten. Der Gedanke an sie veranlaßt Uns, glühende Gebete an Gott zu richten.

Dennoch erkennen Wir nicht ohne Hoffnung und zu Unserem großen Trost, wie die Kirche – endlich von so vielen Hindernissen irdischer Art befreit – heute aus dieser Vatikanischen Basilika, wie aus einem neuen apostolischen Abendmahlssaal, durch Euch ihre Stimme in voller Majestät und Größe erheben kann.

Nächsten Mal: Worin liegt die Hauptaufgabe des Konzils?