Halbherzige Bischofsernennungen sind auch unter Papst Benedikt XVI. die Regel. So kommt die bitter notwendige Reform der altliberalen Sklerotiker-Kirche nicht zustande.

(kreuz.net) Der neue Erzbischof von Westminster, Mons. Vincent Nichols (63), ist ein starker Charakter, „der einst als Liberaler galt“.

Das erklärte der bekannte englische Journalist Damian Thompson am 2. April auf seinem Blog ‘Holy Smoke’.

Die Erzdiözese Westminster umfaßt das Gebiet der britischen Hauptstadt London.

Mons. Nichols war bisher Erzbischof von Birmingham. Jetzt wird er Cormac Kardinal Murphy-O’Connor nachfolgen.

In den letzten Jahren hat er nach Angaben von Thompson durch seine pastoralen Fähigkeiten Freunde unter den Katholiken verschiedenster Richtungen gewinnen können.

Positiver Ehrgeiz

Thompson ist von der Ernennung für Westminster erfreut – „weil alle Zeichen darauf hindeuteten, daß die Wahl auf einen weniger geeigneten Kandidaten fallen würde.“

Er gibt zu, daß Mons. Nichols ehrgeizig ist – „aber seit einiger Zeit wirkte sich sein Ehrgeiz zugunsten der Katholischen Kirche aus.“

So erinnert der Journalist daran, daß Mons. Nichols sich erst kürzlich dagegen gewehrt hat, katholische Schulen von staatlicher Seite zu zwingen, eine bestimmte Quote nicht-katholischer Schüler zu akzeptieren.

Er hat auch den ‘Britischen Rundfunk’ für seine antikatholische Berichterstattung kritisiert.

Kein Wunschkandidat der Altgläubigen

Freilich war Mons. Nichols nach Thompson kein Kandidat oder gar der Wunschkandidat der Altgläubigen. Diese hätten – so wie Thompson selber – darauf gehofft, daß der Papst einen „dynamischen konservativen Außenseiter“ für das Amt bestimmen würde:

„Der Erzbischof von Birmingham ist gewiß dynamisch, aber es wäre lächerlich, ihn als einen Konservativen oder Außenseiter zu beschreiben“ – kommentiert Thompson.

Der Journalist erklärt immerhin, daß Mons. Nichols über die Jahre „konservativer“ und „unabhängiger“ geworden sei:

„Es gibt einige Altliberale in seinem Umfeld. Aber wer die jüngsten Aufnahmen des Erzbischofs gesehen hat, wie er die Reliquien des Heiligen Chad fröhlich in einer Prozession um die Kathedrale von Birmingham herumführt, bekleidet wie ein richtiger Bischof, merkte, daß das kein Mann ist, der sich fürchtet, die katholische Kultur zu feiern.“

Vielleicht kein Gegner der Alten Messe

In Sachen Alte Messe gibt es über Mons. Nichols wenig zu sagen: „Er hat die Messe in der außerordentlichen Form, soviel ich weiß, nicht zelebriert und hat sie auch nicht sonderlich gefördert“ – erklärt Thompson.

Doch der Journalist sieht einen Lichtstreifen am Horizont: „Andererseits glaube ich, daß wir vertrauen können, daß er die altgläubigen Liturgien in der Kathedrale von Westminster nicht einengen wird, wie das der gegenwärtige Kardinal getan hat.“

Nicht der Wunschkandidat des Kardinals

Thompson berichtet auch eine „heikle Information“: Sehr viele hätten ihm gesagt, daß Mons. Nichols nicht der Wunschkandidat von Kardinal Murphy-O’Connor war.

Mons. Nichols sei in den letzten Jahren in gewisser Weise ein Außenseiter geworden – „wenn auch in einem guten Sinn.“

Die Vergangenheit des Neuernannten ist freilich alles andere als makellos.

Als Generalsekretär der Britischen Bischofskonferenz trug er nach Thompson dazu bei, „im Hauptsitz der Bischöfe eine furchtbare, politisch-korrekte, sich selber verewigende Bürokratie zu schaffen, die in unseren Tagen mehr an einer Sozialpolitik- und Umweltschutz-Rhetorik interessiert ist als an der katholischen Lehre.“

Doch in jüngster Zeit habe Mons. Nichols diesen „sklerotischen Strukturen“ gegenüber seine Ungeduld zum Ausdruck gebracht.

Der Niedergang muß endlich gestoppt werden

„Es ist Zeit für eine Änderung in der Kirche in England und Wales“ – faßt Thompson zusammen.

Seine Hoffnung gibt er auch nach der Ernennung von Mons. Nichols nicht auf: „Eine Anzahl bedeutender Bischofssitze wird bald freiwerten, und ich vermute, daß einer von diesen einem echten »Benediktiner« – einem Enthusiasten für die liturgischen Reformen von Benedikt XVI. – zufallen wird“.

Erzbischof Nichols sei das nicht: „Aber er ist dem Heiligen Vater gegenüber bedeutend loyaler als einige seiner Mitbischöfe.“

Mehr Niedergang als notwendig

Thompson erinnert daran, daß der Erzbischof die Wahl von Kardinal Joseph Ratzinger zum Papst begrüßt hat:

„Einige seiner Mitbischöfe, die alles getan haben, um seine Ernennung nach Westminster zu verhindern, werden jetzt ohne Zweifel sagen, daß er dafür belohnt wurde.“

Für Thompson ist die Kirche in England und Wales wegen der Bischofskonferenz, der es an Phantasie und Talent fehle, in einem deutlich schärferen Niedergang „als notwendig“.

Dagegen sei Mons. Nichols ein einfühlsamer Hirte und ein bißchen ein grober Klotz – „was nicht unbedingt schlecht ist.“