Er starb vor zehn Jahren. Obwohl er als Laie und Außenseiter in der Kirche schon zu Lebzeiten Unglaubliches bewirkte, hat seine Stunde noch immer nicht geschlagen.

(kreuz.net) Professor John Senior († 1999) wirkte sein ganzes Leben als Professor für Literatur in den Vereinigten Staaten.

Er verfaßte zahlreiche Werke „The Way Down and Out“ (1959), „The Death of Christian Culture“ (1978), „The Restoration of Christian Culture“ (1983), „Pale Horse, Easy Rider“ (1992) und „The Idea of a School“ (1994).

Er starb am 8. April 1999 und wurde am 13. April zu Grabe getragen. Die Beerdigungsmesse im Alten Ritus zelebrierte Pater Ramon Angles von der Piusbruderschaft.

Ein Lehrer fürs Leben

Mit zwei anderen Professoren, Dennis Quinn und Frank Nelick, unterrichtete er am sehr erfolgreichen Integrated Humanities Program – dem Integrierten geisteswissenschaftlichen Programm – der Universität von Kansas im US-Bundesstaat Kansas.

Die Vorlesungen bestanden darin, daß die Professoren mit den Studenten zum Beispiel den griechischen Philosophen Plato († 348 v. Chr), den englischen Dichter Geoffrey Chaucer († 1400) oder den Dramatiker William Shakespeare († 1616) lasen.

Sie beugten sich über die Odysee des griechischen Dichters Homer (ca. † 750 v. Chr.), die Aeneis des römischen Dichters Vergil († 19 v. Chr.) oder das Rolandlied.

Hundert Studenten begannen im Gefolge dieser Erfahrung, Konvertitenunterricht zu besuchen.

Wiederentdeckung des Mönchtums

Im Jahr 1972 besuchte eine Gruppe von Senior-Studenten Rom. Über die Schwestern, bei denen sie untergekommen waren, erfuhren sie vom altgläubigen französischen Benediktinerkloster Notre-Dame de Fontgombault.

Danach pilgerten Dutzende von Senior-Stundenten an diesen Ort. Im Jahr 1977 sprach der Abt von Fontgombault sogar von einer amerikanischen Invasion.

Acht von ihnen wurden schließlich Mönche in dem Kloster: Pater Francis Bethel von Wichita, Kansas, Pater Lawrence Brown, Pater Philip Anderson, Pater Matthew Shapiro, Pater Francis Bales, und Bruder Martin Markey, alle von Kansas City, Kansas, ferner Pater Francis Xavier Brown von Los Angeles, and Bruder Joseph-Marie Owen von Oregon.

Zwei Senior-Studentinnen – Mutter Marie-Dolores Anderson von Kanas und Mutter Marie-Kristen Epperson von Oklahoma – traten bei den altgläubigen Benediktinerinnen von Jouques in Frankreich ein.

Inzwischen hat das Kloster Fongombault in den USA ein Priorat errichtet. Es befindet sich neben der Ortschaft Lost City im Osten des US-Bundesstaates Oklahoma.

Senior selber war viele Jahre ein Gläubiger der von der Piusbruderschaft betreuten Immaculata Chapel am St. Mary’s College in Kansas.

Regen ist naß

Senior war vor allem Lehrer. Sein Denken war in der Wirklichkeit verwurzelt. Der Ausgangspunkt für jede Diskussion mit ihm waren die Dinge, wie sie wirklich sind.

Die grundlegende Frage für ihn lautete: Ist es wahr?

Von ganzem Herzen stand er hinter der Philosophie des gesunden Menschenverstandes, wie sie im Drama „Wie es euch gefällt“ von William Shakespeare grundgelegt ist:

„Die Eigenschaft von Regen ist, naß zu sein, und die Eigenschaft von Feuer ist, zu brennen.“

Senior sprach die Wahrheit aus, auch wenn er einem Freund oder jemandem, den er sehr respektierte, dabei widersprechen mußte.

Katholisch bis auf die Knochen

Er war Konvertit. Mit all seinem Sein glaubte Senior, daß der Katholische Glaube der höchste Ausdruck der Wahrheit ist.

Als er in seinem Leben zum Katholizismus geführt wurde, nahm er den Glauben mit paulinischem Eifer an und lotete seine Weisheit und seine Traditionen aus.

Er liebte die lateinische Sprache, weil sie die Sprache der Kirche war. Er liebte den Heiligen Benedikt von Nursia als Patron Europas. Er liebte seine Mönchsregel als Pflug des Christentums.

Er liebte die Kirchenväter und den Heiligen Thomas von Aquin.

Senior betete das alte Brevier und pries die Alte Römische Liturgie.

Er liebte die Allerseligste Jungfrau Maria und alle Engel. Er liebte das Heilige Opfer der Messe, weil er dort Christus selber fand.

Zahllose seiner Studenten führte er zum Taufbrunnen, zur Priesterweihe, zum Bund einer guten und fruchtbaren Ehe oder in die Chorstallen der Klöster.

Katholizismus heißt Heilige Messe

Er begriff, daß die christliche Kultur, das Saatbeet des Glauben ist.

Zwar kann der Glaube auch in einer Kultur überleben, die ihm feindlich gesinnt ist, aber er kann unter diesen Bedingungen nicht blühen.

Gerne erinnerte sich Senior daran, daß Erzbischof Marcel Lefebvre ihm gesagt hatte: „La messe est l’Eglise“ – Die Heilige Messe ist die Kirche.

In seinem Buch „The Restoration of Christian Culture“ – Die Wiederherstellung der christlichen Kultur – dachte Senior über diese Wahrheit nach:

„Was ist christliche Kultur? Sie ist im wesentlichen die Messe. Das ist nicht meine Meinung oder die Meinung von sonst jemandem, eine Theorie oder ein Wunsch, sondern das zentrale Faktum von 2000 Jahren Geschichte.

Das Christentum – was westliche Säkularisten die ‘Westliche Zivilisation’ nennen – ist die Messe und das Zubehör, welches sie beschützt und ermöglicht.“

Die Architektur, die Künste, die politischen und sozialen Formen, die Ökonomie, die Weise, wie die Menschen leben, fühlen und denken, Musik, Literatur – diese Dinge sind, wenn sie geordnet sind, Weisen, um das Heilige Opfer der Messe zu fördern und zu beschützen.

Er wußte um die Niederlage

Nicht alle Studenten von Senior folgten ihm in die Kirche. Aber auch jene, die draußen blieben, erreichten als Ergebnis seiner Vorlesungen über die klassischen Werke der Literatur eine größere Nähe zum Guten, Wahren und Schönen.

Senior legte im übrigen Wert darauf, daß kein Katholik im Rahmen der Vorgaben dieser Welt siegen würde.

Er erkannte, daß es der Weg der Märtyrer und Heiligen war – ein Weg der von der Passion und dem Tod unseres Heilands gekennzeichnet war – zu verlieren.

Senior starb am Oster-Donnerstag in seinem Haus, während er mit seiner Frau den Rosenkranz betete.