Es gibt in Frankreich Kathedralen, in denen sich am Sonntag gerade mal siebzig Gläubige versammeln. Von John Casey.

(kreuz.net) Gegenwärtig geschieht in der Katholischen Kirche etwas Unerwartetes. Fern von den alten aussterbenden Formen, erscheint eine Generation junger Priester und katholischer Laien, die sich enthusiastisch der Alten Messe und der katholischen Orthodoxie verpflichtet fühlt.

In Frankreich ist gegenwärtig einer von fünf geweihten Priestern der Alten Messe zugetan. Das ist eine engagierte, zielstrebige Minderheit, die im Ödland der französischen Kirche heranwächst.

Nur fünf Prozent der französischen Katholiken besuchen die Kirche regelmäßig. In einer Diözese zieht die Kathedrale am Sonntag gerade noch siebzig Gläubige an.

Dagegen versammeln sich in einer Kapelle der mit Rom im Streit liegenden Priesterbruderschaft Sankt Pius X. siebenhundert Gläubige zur Alten Messe.

Damit zeigt sich, daß eine Mehrheit der Kirchenbesucher am Sonntag in Frankreich die Gottesdienste der Lefebvristen besucht.

Der Papst ist ein philosophischer Traditionalist, der in der modernen Welt kaum verstanden wird.

Während seines Vortrages an der Universität in Regensburg empörte er einige Muslime, weil der den byzantinischen Kaiser zitierte, der sagte, daß Mohammed gewaltsame Bekehrungen zulasse.

Benedikt XVI. suggerierte, daß der Gott einiger muslimischen Theologen – und einiger spätmittelalterlichen Philosophen, Luther und Calvin eingeschlossen – alle unsere Kategorien übersteige – sogar die Rationalität.

In diesem Fall bleibe für den Menschen in seinem Verhältnis zu Gott nur dessen unabhängiger und undurchschaubarer Wille übrig.

Ein solcher Gott hätte den Menschen auch befehlen können, Götzendienst oder Gewalt zu praktizieren.

Doch der Papst argumentiert gegen eine solche Vorstellung von Gott. Er forderte, daß das christliche Verständnis von Gott in der Vernünftigkeit eingewurzelt sein müsse.

Gott ist Vernunft, Logos. Somit ist auch jeder Versuch einer gewaltsamen Bekehrung gegen die Natur Gottes gerichtet.

Das mag wie eine geheime Diskussion unter Theologen aussehen.

Es darf aber nicht übersehen werden, daß das Christentum mit der griechischen Philosophie verbunden ist.

Diese Verbindung mit dem griechischen Denken schließt aber zugleich die jüdische Religion ein. Dazu kommt auch das römische Erbe.

Folglich ist das Christentum auch eine Kultur – nicht nur ein Glaubensgebäude.

Darum muß Europa seine christlichen Wurzeln immer im Kopf behalten.

(Kardinal Joseph Ratzinger hat einmal gesagt: Wenn der Türkei erlaubt wird der Europäischen Gemeinschaft beizutreten, ist das ein Triumph der Wirtschaft über die Kultur.)

Die katholische Liturgie muß ihr römisches und europäisches Erbe bewahren. Sie kann sich nicht einfach den örtlichen Bedingungen, Sprachen und Kulturen anpassen.

Die Messe in China sollte nicht mit Reis und Reiswein gefeiert werden. In den USA sollte sie nicht einfach eine gesellige „Inklusivität“ zum Ausdruck bringen.

Für Benedikt XVI. ist die Mischung von Judentum, griechischer Philosophie und Romanitas für die Kirche wesentlich. Das ist eine Vorstellung, die Luther verachtete.

Insofern ist es undenkbar, daß nach dem Konzil eine echte Liturgie fabriziert werden konnte, die aber nicht aus der uralten Tradition stammte.

Die Bewunderer von Papst Benedikt XVI. beharren darauf, daß sein Traditionalismus keine engstirnige Liebe für die Vergangenheit ist.

Der Schriftsteller T.S. Eliot († 1965) stellte es so dar: Die Tradition ist nicht etwas, das man blind erbt, sondern etwas, was man in jedem Alter neu entdecken muß und ein Unternehmen, das viel Arbeit braucht.

Keiner, der Benedikt XVI. liest, würde bestreiten, daß er viel ringende Intelligenz in sein Bestreben einbringt, die Tradition wieder zu entdecken.

Die Kritiker des Papstes und Verteidiger des Zweiten Vatikanums befinden sich dagegen eher in einer intellektuellen Lethargie.

In Benedikt XVI besitzen die katholischen Modernisten allerdings einen hochkaratigen Gegner.

Seine milde Art und sein Wille zum Diskurs, der den Gegner nicht autoritär niederknüppelt und seine Philosophie der Tradition fordern nicht nur liturgische Kulturbanausen heraus, sondern auch alle Katholiken für welche die Kirchengeschichte mit dem Zweiten Vatikanum beginnt.

Die Autorität des Papstes kann nicht unterschätzt werden. Als sein Motu Proprio ‘Summorum Pontificum’ bekannt wurde, weinten viele katholische Traditionalisten vor Freude.

Nach der Bekanntgabe seiner Wahl im Jahr 2005 auf dem Petersplatz, sah man auch, wie einige modernistische Priester weinten – aus Ärger.

Vorausgesetzt, daß die Gesundheit des Papstes noch einige Jahre erhalten bleibt, werden das – um Henry James falsch zu zitieren – nicht ihre letzten Tränen sein.