Nicht nur die gegenwärtige deutsche Regierung nimmt Rache an unbeugsamen Katholiken. Das war auch früher so: „Wir werden an Ihnen und ihrer schwarzen Sippe ein besonderes Exempel statuieren“.

(kreuz.net) Am 1. Juli veröffentlichte Wolfgang Görl in der kirchenfeindlichen Tageszeitung ‘Süddeutsche’ einen Artikel über den „erzkatholischen Publizist“ Fritz Gerlich.

Er wurde im Juli 1934 von dem NS-Regime ins Konzentrationslager Dachau gebracht. Dort folterte und ermordete man ihn.

Der Publizist hatte lange vor der „Machtergreifung“ in kämpferischen Leitartikeln und kritischen Berichten vor dem Nationalsozialismus gewarnt.

Gerlich begann als deutsch-national gesinnter Kalvinist. Die Nationalsozialisten waren ihm ebenso zuwider wie die Sozialisten der Münchner Räterepublik.

Der Wendepunkt in Gerlichs Denken ereignete sich 1927. Am 31. August hatte der Redakteur der ‘Münchner Neuesten Nachrichten’ Erwein Freiherr von Aretin mit einer Reportage über das „Wunder von Konnersreuth“ weltweit Aufsehen erregt.

Es ging in dem Artikel um die katholische Seherin Therese Neumann († 1962), welche die Wundmale Christi trug.

Damals war Gerlich Chefredakteur des Blattes. Er mißtraute der Sache. Darum machte er sich selber auf den Weg nach Konnersreuth, um „dem Schwindel auf die Spur zu kommen“.

Doch das Gegenteil war der Fall. Gerlich war von dem Anblick der Stigmatisierten so erschüttert, daß er wie verwandelt nach München zurückkehrte.

Er begann, das Lebensschicksal der Therese Neumann akribisch zu untersuchen. Insgesamt verbrachte er rund fünf Monate in Konnersreuth.

Im Jahr 1929 erschien sein zweibändiges, 700 Seiten langes Werk „Die stigmatisierte Therese Neumann von Konnersreuth“.

In der Folge begann Gerlich Therese vor wichtigen Entscheidungen wie ein Orakel zu befragen.

Er verließ die ‘Münchner Neuesten Nachrichten’ im Februar 1928 nach persönlichen Differenzen und arbeitete im Staatsarchiv.

Mittlerweile bewegte er sich in katholischen Kreisen, zu denen der oberschwäbische Großgrundbesitzer Fürst Erich von Waldburg zu Zeil zählte.

Auf Zureden der „Resl von Konnersreuth“ kaufte er mit finanzieller Hilfe des Adligen die marode Wochenzeitschrift ‘Illustrierter Sonntag’.

Damit verfolgten die beiden das Ziel, „gegen die immer schärfere Radikalisierung des deutschen politischen Lebens eine Zeitung zu schaffen, um der Gefahr dieser Entwicklung mit der Macht des Naturrechts und der Festigkeit der christlichen Grundsätze entgegenzutreten“.

Am 29. September 1931 – dem Festtag des Erzengels Michael – trat er in der Chorkapelle der Kapuziner in Eichstätt in die Kirche ein.

Er wurde auf den Namen Michael getauft, den er allerdings nicht in der Öffentlichkeit trug.

Wenige Tage später spendete ihm Kardinal Michael von Faulhaber († 1952) die Firmung.

Bei seiner Predigt ermutigte Kardinal Faulhaber den Konvertiten, den „geraden Weg“ des antinationalsozialistischen Kampfes zu gehen.

„Der gerade Weg“ war auch der neue Name, den Gerlich seiner Zeitschrift gab. Sie entwickelte sich schnell zum Kampfblatt gegen die Nationalsozialisten.

Vor der Reichstagswahl am 31. Juli 1932 bezeichnete Gerlich den Nationalsozialismus als „geistige Pest“:

„Die Übel, unter welchen die Völker leiden, können allein geheilt werden durch Verständigung, Versöhnung, Abrüstung und Frieden. Nationalsozialismus aber bedeutet: Feindschaft mit den benachbarten Nationen, Gewaltherrschaft im Innern, Bürgerkrieg, Völkerkrieg.“

Es sei Gewissenspflicht jedes Katholiken, „jene Parteien zu wählen, welche die unverlöschlichen Rechte seiner Kirche zu verteidigen entschlossen sind“.

Gerlich erhielt Morddrohungen: „Wir werden an Ihnen und ihrer schwarzen Sippe ein besonderes Exempel statuieren, indem wir einen Scheiterhaufen aus allen in Deutschland befindlichen Christenkreuzen nebst den darauf befindlichen Christusfiguren – jenes Christus, welcher von einer jüdischen Hure geboren wurde – errichten, worauf sie nebst dem übrigen Pfaffengesindel einschließlich der ganzen Marxistenbrut geschmort werden.“

Als Adolf Hitler († 1945) am 30. Januar 1933 zum Reichskanzler ernannt wurde, ließ er Gerlichs Zeitung verbieten. Die letzte Ausgabe erscheint am 8. März.

Prügelkommandos der SA verwüsten die Redaktionsräume der Münchener Post, der ‘Münchner Neuesten Nachrichten’ und des ‘Geraden Wegs’.

Gerlich wurde in „Schutzhaft“ genommen. Kardinal Faulhaber setzte sich vergebens für den Gefangenen ein.

Als Hitler in der „Nacht der langen Messer“ den mißliebig gewordenen Ernst Röhm und andere Führungsmitglieder der SA ermorden ließ, fiel auch Gerlich dem Terror zum Opfer.

In Erinnerung an das Gedächtnis Gerlichs, gab die der Piusbruderschaft nahestehende ‘Katholische Jugendbewegung’ ihrer Zeitung den Namen „Der Gerade Weg“.