„Die eingedampften Texte der Messe werden vom Priester gesprochen, der hinter dem Volksaltar den Gläubigen das Mysterium der Wandlung gleichsam vorspielt, wie der Zauberer auf dem berühmten Bild von Hieronymus Bosch seinen Kugeltrick den leichtgläubigen Gaffern.“

(kreuz.net) Am 16. August 1904 veröffentlichte der französische Schriftsteller Marcel Proust († 1922) in der Pariser Tageszeitung ‘Figaro’ einen Artikel mit dem Titel „Der Tod der Kathedralen“.

Darin stellte er sich der Frage: Wie gehen wir im Zeitalter von Entchristlichung und Antiklerikalismus mit den Kirchen um? Proust bezog Partei für das religiöse Erbe.

Dazu veröffentlichte die deutsche Schriftstellerin und Illustratorin Anita Albus (66) Anfang April in der ‘Frankfurter Allgemeinen Zeitung’ einen Aufsatz.

Proust wandte sich im ‘Figaro’ gegen die Zweckentfremdung von Kirchen und Kathedralen, wie sie das französische Gesetz zur Trennung von Kirche und Staat vorsah.

Das wäre noch schlimmer als ihre Zerstörung – erklärte er.

Im Jahr 1899 hatte er begeistert das Buch „L’Art religieux du XIIIe siècle en France“ des Historikers Emile Mâle († 1954) gelesen.

Darin erscheint die gotische Kathedrale als visuelle Summa der Scholastik, als Heilige Schrift, Arithmetik und fixierte Musik und als Ganzes, das bis ins kleinste Detail von der gleichen Symbolik beseelt ist wie die Liturgie, die sich in ihr vollzieht.


Besser verwüsten als entfremden

Darum schrieb Proust in dem Artikel: „Wenn das Opfer von Christi Fleisch und Blut nicht mehr in den Kirchen zelebriert wird, werden diese ohne Leben sein“.

Und weiter: „Es gibt heute keinen Sozialisten von Geschmack, der die Verstümmelungen all der Statuen, die Zertrümmerung all der Glasfenster, welche die Revolution unseren Kathedralen zugefügt hat, nicht beklagte.“

Dennoch glaubt Proust, daß es immer noch besser ist, eine Kirche zu verwüsten, als sie ihrem Zweck zu entfremden:

„Solange man in ihr noch die Messe zelebriert, bewahrt sie, so verstümmelt sie auch sein mag, wenigstens noch ein bißchen Leben.“

Doch am Tag ihrer Zweckentfremdung sei sie tot – „selbst wenn man sie als ein historisches Denkmal vor anstößigen Zwecken schützt, ist sie nichts weiter als ein Museum.“

Frau Albus stimmt dem Schriftsteller zu: „Jedes Wort, jede Zahl, jede Haltung, jede Geste, jede Gestalt und jedes Ding von den fünf Weihrauchkörnern in der einen Osterkerze bis zu den Farben, Mustern und Teilen des Priesterornats hat im traditionellen Ritus eine symbolische Bedeutung, die sich auf den Erlöser bezieht.“

Eine Bayreuther Wagner-Aufführung gibt neben der Zelebrierung des Hochamts in der Kathedrale von Chartres recht wenig her – zitiert sie Proust.

Proust stellt die Schönheit der Messe der Vision einer künftigen Welt ohne Glauben gegenüber, in der „Karawanen von Snobs“ der Ästhetik huldigen, indem sie einer nach Jahrhunderten rekonstruierten Messe beiwohnen, die in den Kathedralen von Schauspielern aufgeführt wird.

Wie perfekt sie auch inszeniert wäre, vom Wesen ihrer Schönheit bliebe kein Hauch – weiß Proust.

Er betont, daß die Kathedralen „nicht nur die schönsten Denkmäler unserer Kunst sind, sondern zugleich die einzigen, die noch ein ganzheitliches Leben führen, die im Zusammenhang mit dem Zweck verblieben sind, zu dem sie geschaffen wurden“.

Das Erlöschen des Glaubens spiegelt sich in der Gestalt der Messe

Frau Albus erinnert daran, daß seit der Trennung von Kirche und Staat in Frankreich mehr als hundert Jahre vergangen sind:

„In den seither vom Staat als historische Denkmäler erhaltenen großen Kathedralen erklingen die sieben gregorianischen Töne nur noch aus den Audioguides am Ohr der »Museumsbesucher«.“

Das Erlöschen des Glaubens sieht Frau Albus nicht nur in den von vom Staat verwalteten, verwahrlosten kleinen Kirchen auf dem Land, wo manche Pfarrer bis zu sechzig Gemeinden zu betreuen haben und wo, außer bei Beerdigungen, nur noch Greise am Gottesdienst teilnehmen: „Es spiegelt sich auch in der Gestalt der Messe.“

An die Stelle des gregorianischen Wechselgesangs von Priester, Schola und Kirchenvolk ist – so Frau Albus – „ein eher an ältliche Schlager als an Sakralmusik erinnernder Singsang der Gemeinde getreten, der von einem ihrer Mitglieder armeschwenkend vom Pult aus dirigiert wird.“

„Die eingedampften Texte der Messe werden vom Priester gesprochen, der hinter dem Volksaltar den Gläubigen das Mysterium der Wandlung gleichsam vorspielt, wie der Zauberer auf dem berühmten Bild von Hieronymus Bosch seinen Kugeltrick den leichtgläubigen Gaffern.“

Verarmtes Ritual

Frau Albus zitiert den gottlosen französischen Anthropologen Claude Lévi-Strauss (100). Im Jahr 1979 erwähnte er in einem Interview mit der Tageszeitung ‘La Croix’ ihn beunruhigende Vorgänge in der Kirche seit dem Konzil:

„Von außen gesehen scheint es mir, daß man den religiösen Glauben – oder seine Ausübung – eines großen Teils jener Werte beraubt, die das Gefühl ansprechen, das nicht weniger wichtig ist als die Vernunft.“

Ihm fiel eine Verarmung des Rituals auf: „Ein Ethnologe hat vor dem Ritual stets den größten Respekt.“

Dieser Respekt sei um so größer, als die Wurzeln des Rituals in ferner Vergangenheit liegen:

„Der Ethnologe sieht darin ein Mittel, bestimmte Werte unmittelbar sichtbar zu machen; sie würden die Seele weniger unmittelbar berühren, wenn man versuchte, sie mit rein rationalen Mitteln durchzusetzen.“

Keine Gesellschaft könne auf streng rationalen Grundlagen ruhen: „Um zusammenleben zu können, brauchen die Menschen etwas mehr, ein Wertesystem, das für sie unanfechtbar ist und ein lebendiges Band zwischen ihnen bildet.“

Jahrzehnte später wurde er von der von Jean-Paul Sartre gegründeten Zeitschrift „Les Temps modernes“ auf die Beziehung zwischen der Welt der Toten und jener der Lebenden in unserer Gesellschaft angesprochen.

Lévi-Strauss zitiert in seiner Antwort einen Burgunder Landpfarrer, der ihm sagte, „daß den Franzosen als einzige Religion der Totenkult geblieben ist“.

Dieser gelte aber nur den jüngst Verstorbenen.