„Hör mal, Wolfgang“, rief ich damals ins Telefon, „ich habe hier eine Riesengeschichte entdeckt. Vielleicht können wir sie zu Ostern in die Tageszeitung ‘Die Welt’ nehmen.“ Von Paul Badde.

(kreuz.net) „Paß auf, sie geht kurz so. Erstens: Es gibt ein authentisches Bild Gottes. Zweitens: Der Vatikan hat es lange gehabt. Drittens: Dort wurde es geklaut – vor rund 400 Jahren. Und jetzt halt dich fest.

Denn viertens hab’ ich es wieder gefunden. Das Bild ist nicht verschwunden. Es gibt dieses Bild – ich habe auch ein paar Fotos davon gemacht. Bist du noch da?“

Hier war der Schlüssel, warum nur Christen Gott abbilden dürfen – Juden oder Muslime aber nicht.


Nur die Christen haben ein Bild Gottes. Nur für sie ist das „Wort Fleisch geworden“. Äthiopiens Christenheit konnte sich bis ins 9. Jahrhundert darum nur von Ikonen und Bildern entwickeln. Ohne Schrift. Ohne Bibel.

Tief in den italienischen Abruzzen verwahren Kapuziner auf einem Hügel hinter dem Städtchen Manoppello seit mindestens 400 Jahren ein rätselhaftes Tüchlein.

Es hat feinere Qualitäten als feinstes Nylon und kann weder Seide noch Leinen sein.

Es war aber nicht nur extrem feines Gewebe, das dort zu bestaunen war. Auf dem Stoff ruht ein Christusbild, dem kein zweites gleicht, oder besser: dem fast jedes Christusbild der Erde gleicht wie ein Sohn seiner Mutter, doch nie in dieser Vollkommenheit.

Es hat unvergessliche Augen, eine schlanke Nase, einen halboffenen Mund.

Die Schattierungen sind delikater als Leonardo da Vinci sie mit seiner sfumatura zu zaubern verstand. In manchem erinnert das Bild an eine Fotografie, doch in der Iris ist die rechte Pupille aus dem Zentrum leicht nach oben verschoben, wie es in keinem Foto möglich ist.

Genauso wenig kann das Bild eine Holografie sein, der es trotzdem gleicht, wenn leichtes Licht von hinten den Schleier bescheint. Doch eine 400 Jahre Holografie in den Abruzzen? Der Gedanke ist noch absurder als Nylon.

Vier deutliche Falten durchziehen das Tüchlein, als wäre es lange Zeit einmal längs und zweimal waagerecht gefaltet gewesen.

Das Porträt schillert nicht wie ein Regenbogen. Die Farben des Volto Santo – des „Heiligen Gesichts“ – leuchten zwischen Braun- und Rot- und Rosa-Tönen, zwischen Umbra, Siena, Silber, Schiefer, Kupfer, Bronze, Gold.

Es scheint mit Licht gemalt, denn unter dem Mikroskop wurden in dem Gewebe überhaupt keine Farbspuren entdeckt. Im Gegenlicht aber wird es durchsichtig wie klares Glas. Dann verschwinden auch die Falten vollkommen.

Es sind Phänomene, die sich nur bei Muschelseide beobachten lassen: dem kostbarsten Gewebe der Antike. Auch das ist eine Sensation.

Denn die ältesten sicher identifizierten Fragmente aus diesem höchst seltenen Stoff sollen aus dem 4. Jahrhundert stammen. Sie sind allerdings viel kleiner und längst nicht so gut erhalten.

Ein Tuch aus Muschelseide mit einem Bild oder einer Zeichnung gibt es überhaupt nirgendwo. Muschelseide lässt sich nicht bemalen. Das ist technisch unmöglich.

Den einleuchtendsten Unterschied zu gewöhnlicher Seide kann hier in Manoppello jeder Laie mit bloßem Auge erkennen.

Denn links und rechts oben fehlen dem Bild zwei Ecken, die irgendwann einmal durch Flicken aus feinster Seide ersetzt wurden. Es ist ein Unterschied wie Tag und Nacht.

Gegen Licht wirken diese Flicken grau, der ganze Schleier hingegen so durchsichtig wie nur Muschelseide durchsichtig sein kann.

Das ist es: das Schweißtuch der Veronika, das bis zum Beginn der Neuzeit von zahllosen Malern festgehalten wurde und im 17. Jahrhundert aus dem Petersdom verschwand.


Aus dem ersten Kapitel des Buches ‘Das göttliche Gesicht’ des Vatikanisten der Tageszeitung ‘Die Welt’, Paul Badde.

Paul Badde: „Das Göttliche Gesicht“,
Pattloch 2006, 320 Seiten, 20,50 Euro